RESUMO A supressão da cobertura vegetal em áreas de mananciais e seus efeitos sobre a disponibilidade de água para o abastecimento público têm se tornado cada vez mais uma preocupação das grandes metrópoles. Este estudo avaliou as mudanças espaço-temporais de uso e cobertura da terra e seus efeitos na conservação de florestas de Mata Atlântica em uma área de manancial de restrição hídrica para o abastecimento da Região Metropolitana de São Paulo, inserida na segunda maior densidade demográfica do Brasil, no município de Diadema. Foram elaborados mapas históricos e cenários de tendência futura por meio da aplicação da cadeia de Markov em associação com autômatos celulares. A conservação de florestas foi avaliada a partir de um conjunto de métricas da paisagem embasadas na disponibilidade de recursos, no isolamento e na tendência de fragmentação florestal. Os resultados confirmaram que houve incremento do uso urbano de 37% nas últimas cinco décadas, que está diretamente relacionado com o desmatamento de 50% de floresta em estágio médio/avançado e 40% em estágio inicial, sendo os campos antrópicos (41%) e as vias de acesso (54%) as principais forças motrizes de mudança da paisagem. Houve uma drástica redução na disponibilidade de recurso ótimo (75%) e no aumento do isolamento (361,5%) dos fragmentos florestais atuais. Como consequência, as tendências indicam que, se não houver mudanças na gestão da área, o desmatamento pode acontecer de forma acelerada e ininterrupta, restando apenas 10% de floresta o que pode, potencialmente, prejudicar a disponibilidade e qualidade hídrica do reservatório e a biodiversidade local.

ABSTRACT The clearing of native vegetation in water source areas and its effects on water supply availability have become a major concern in large metropolises. This study examined the spatial and temporal changes in land use and cover and their effects on the conservation of Atlantic Forest in a water source area in the Metropolitan Region of São Paulo that is the second most densely populated territory in Brazil, the municipality of Diadema. Historical maps and trend scenarios were developed by applying the Markov chain in association with cellular automata. Forest conservation was assessed based on a set of landscape metrics of resource availability, fragment isolation, and trends of forest fragmentation. Our findings revealed an increase in urban growth of 37% in the last five decades directly associated to the clearing of 50% of forests in intermediate/advanced stages and 40% in early stages. The main drivers of landscape change were human-modified fields (41%) and net roads (54%). Optimal resource availability was drastically reduced (75%) while isolation increased (361.5%) among existing forest fragments. Therefore, future trends indicate that, without changes in the management of the area, deforestation may occur rapidly and continuously until 10% of forest remains, leading to potential adverse effects on water availability and quality of the Billings Reservoir and the local biodiversity.